Le ragondin d’origine de zones marécageuses, cours d'eau et rivières de la moitié Sud de l'Amérique du Sud, d'Europe, d'Asie, d'Amérique du Nord et d'Afrique de l'Est. Il est beaucoup plus gros que le rat musqué avec lequel on pourrait le confondre.
47 à 58 cm de long (+ queue de 34 à 41 cm) pour un poids moyen de 6 à 7 kg pouvant aller jusqu'à 9 kg.
La femelle aura deux à trois portées par an, de 5 à 7 petits à chaque fois, qu'elle va allaiter pendant 7 à 8 semaines grâce à ses mamelles latérales, une adaptation de l'espèce pour pouvoir nourrir sa descendance tout en nageant.
Il peut vivre 10 ans.
Végétarien : herbes, plantes aquatiques, racines, écorces.
Importé pour sa fourrure il a regagné sa liberté et s'est bien acclimaté. Il est peu apprécié car on lui reproche de détériorer les berges des rivières et de propager plusieurs maladies notamment la « Leptospirose ».
